Le chemin de fer du Hedjaz (édition anglaise)

Le 2 mai 1900, le sultan Abdülhamid II promulgua un édit impérial qui contribua à semer les graines d’un rêve vieux de plusieurs décennies. Conçu comme un moyen de transport pratique pour le pèlerinage vers les villes saintes de La Mecque et de Médine, le chemin de fer du Hedjaz eut une existence brève, mais laissa un héritage remarquable du début du XXe siècle. Dès le début, il attira l’attention, l’enthousiasme et la générosité de l’ensemble de la communauté musulmane, et l’arrivée de la ligne principale à Médine fut l’occasion de joyeuses célébrations. Après l’éclatement de la Première Guerre mondiale, le chemin de fer, qui avait été un symbole de fraternité et d’entreprise musulmanes, fut fréquemment attaqué en raison de sa grande importance stratégique ; il fut gravement endommagé, puis détruit.

Le Dr M. Metin Hülagü étudie la construction de cet exploit d’ingénierie à travers le prisme des rapports britanniques. Plutôt que de refléter la dimension diplomatique et politique, ce livre offre des aperçus précis de l’histoire culturelle et technique du chemin de fer du Hedjaz ; il raconte la construction d’un rêve.